Project

Discipline

Digitalisierung; Digital Labour; Critical Infrastructures Studies; Infrastrukturen; Wirtschaftsgeschichte; Technikanthropologie; Transnationale Geschichte; Technikgeschichte; Schweiz; Techniksoziologie; Media Studies; China

Lead
Das vom Schweizerischen Nationalfonds geförderte Projekt «Verkabelungen: Chinesisch-Schweizerische Verflechtungen digitaler Infrastrukturen seit 1970» verfolgt das Ziel, die Geschichte und Gegenwart der «digitalen Schweiz» als globales Phänomen zu untersuchen. Indem das Projekt dem Ausbau digitaler Infrastrukturen nachgeht (konkret: von Glasfaser-Netzwerktechnologien), geraten ökonomische, politische und sozio-technische Verflechtungen ins Blickfeld, die zu einer Provinzialisierung der vorherrschenden Digitalisierungserzählungen sowie zu einer Geschichte der digitalen, globalen Schweiz führen sollen.
Lay summary
Das transdisziplinär ausgerichtete Projekt «Verkabelungen» setzt an bei der sich in den 1970er Jahren abzeichnenden Verlagerung der Mikroelektronik-Industrien in den asiatischen Raum. Indem es dem Fluss von Technologien, Arbeitskräften und Wissen zwischen der VR China und der Schweiz nachgeht, verfolgt das Projekt ein doppeltes Vorhaben: Die in der Ausschreibung «Digital Lives» formulierte Frage nach der Veränderung der Wirtschaft durch Digitalisierung wird mit der Frage nach der Veränderung der Geistes- und Sozialwissenschaften durch Digitalisierung kurzgeschlossen. Nur durch die Zusammenarbeit zwischen Ethnologie und Geschichte sowie durch die Verbindung von Expertise über die westliche und die asiatische Welt, so die Grundannahme des Projektes, kann ein zeitnahes und historisch fundiertes Verständnis der digitalen Gegenwart erreicht werden. Das Projekt nimmt sich erstens zum Ziel, die Erforschung der Digitalisierung von einer transatlantischen Geschichte von Technologien, die sich im Austausch zwischen den USA und Europa abspielt, auf eine Verflechtungsgeschichte zwischen Europa und Asien auszuweiten. Sie löst zweitens die Geschichte der Digitalisierung von der Geschichte der Zentralrechner, des Internets und des PCs und weitet sie aus im Sinne einer Geschichte transnationaler digitaler Infrastrukturen. Drittens werden anhand einer explorativen Fallstudie zu den chinesisch-schweizerischen Verflechtungen seit den 1970er Jahren die jüngsten Veränderungen der Technologietransfers, des Aufbaus digitaler Infrastrukturen und der Transformation von Arbeit in post-industriellen Gesellschaften in den Fokus gerückt. Ein solches Vorgehen muss viertens neue Methoden zur Erforschung der digitalen Gegenwart erproben, die nicht darum herumkommen, transnationale technik-, unternehmens- und sozialhistorische Perspektiven mit dem Instrumentarium von STS (Science and Technology Studies) und Ethnologie zu verbinden. In den Fokus gerückt werden sollen dabei fünftens die Infrastrukturen (die materiellen Grundlagen, Institutionen und Mechanismen technischer Lebenswelten, die in gesellschaftliche Kontexte eingebettet sind), die «Digitalität» überhaupt erst tagtäglich erzeugen – und die folglich als technisches und gesellschaftliches Phänomen untersucht werden müssen.

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Last update: 16.04.2019

Active participation

Communication	Title	Media	Place	Year

Number	Title	Start	Funding scheme

Das Projekt «Verkabelungen: Chinesisch-Schweizerische Verflechtungen digitaler Infrastrukturen seit 1970» verfolgt das Ziel, die Geschichte und Gegenwart der «digitalen Schweiz» als globales Phänomen zu untersuchen. Wesentlich hierfür ist heute ein historisch fundiertes Verständnis des Aufstiegs der Volksrepublik (VR) China zur High-Tech-Nation, der Chinesisch-Schweizerischen Wirtschaftsbeziehungen im Bereich technischer Infrastrukturen seit 1978 sowie der historischen und kulturellen Entwicklungen, die dazu beigetragen haben, dass die VR China jüngst zum Projektionsraum westlicher High-Tech-Fantasien und -Bedrohungsszenarien avancieren konnte. Ein transnational konzeptualisiertes und empirisch abgesichertes Verständnis dieser Prozesse gibt es bislang nicht: Gegenwärtige Vorstellungen von «Digitalisierung» sind fast durchwegs geprägt von der Erfolgsgeschichte des «Silicon Valley». Indem das Projekt, ausgehend von einer Fallstudie zu Glasfaser-Netzwerktechnologien, dem Ausbau digitaler Infrastrukturen nachgeht, geraten ökonomische, politische und sozio-technische Verflechtungen ins Blickfeld, die zu einer Provinzialisierung der vorherrschenden Digitalisierungserzählungen sowie zu einer Geschichte der digitalen, globalen Schweiz führen sollen.