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Antrag zur Beschaffung zweier Gefrier-Elektronenmikroskope zur Analyse und hochauflösenden Darstellung von Makromolekülen

Hochauflösende Gefrier-Elektronenmikroskopie ist im Lauf der letzten Jahre zu einem immer bedeutender werdenden Werkzeug bei der Analyse und Darstellung biologischer Makromoleküle geworden. Bedeutende technologische Fortschritte sind dabei sowohl in der Probenvorbereitung, als auch in der Automatisierung, der Probeneinfuhr und insbesondere durch die Entwicklung neuer hochsensibler Detektoren erreicht worden. Dieser Technologie-Fortschritt erlaubt es Moleküle in ihrer atomaren Struktur darzustellen und dadurch neue Erkenntnisse über ihre Funktion zu erhalten. Besonders wertvoll ist dabei die Möglichkeit, zusätzlich Erkenntnisse über die dreidimensionale Struktur dieser Moleküle und makromolekularen Komplexe zu erhalten. Durch Schockgefrieren werden diese in ihrer ursprünglichen, nativen Struktur fixiert und können dann durch die Analyse von Kippserien aus unterschiedliche Winkeln betrachtet und räumlich dargestellt werden.

Die Bedeutung der Gefrier-Elektronenmikroskopie wurde auch vom diesjährigen (2017) Nobelpreis-Komitee gewürdigt, indem sie den drei Wissenschaftlern Joachim Frank, Richard Henderson and Jacques Dubochet für ihre in diesem Bereich geleisteten Entdeckungen und Fortschritte den Nobelpreis für Chemie verliehen.

Wir möchten mit diesem Antrag um Unterstützung für die Anschaffung zweier Gefrier-Elektronenmikroskope bitten. Wir benötigen zwei Geräte, da wir mit dem kleineren 120 kilo-Volt Gerät bei mittelhoher Auflösung eine Probenvorauswahl treffen möchten, um dann mit den besten Proben die sehr Zeit- und Energie-aufwendige hochauflösende 3D Analyse am automatisierten 200 kilo-Volt Gerät durchzuführen.

Hochauflösende Strukturbiologie ist ein wichtiger Pfeiler der modernen Biologie und die Region Genf plant sich im Bereich der Strukturbiologie weiter zu entwickeln und ein Vorreiterrolle zu spielen. Nicht umsonst war einer der drei obenerwähnten Nobelpreisträger Jaques Dubochet früher Student and der Universität Genf and später Professor im nahegelegen Lausanne.

Die beiden Gefrier-Elektronenmikroskope werden die vorhandene elektronenmikroskopische Infrastruktur der Universität Genf erweitern. Die Verantwortung der Geräte wird bei der zentralen Universitätseinrichtung des Zentrums für Bioimaging liegen, welche für eine optimale Auslastung der Geräte und die Schulung und Betreuung der Benutzer sorgen wird. Dadurch wird gesichert, dass diese Anschaffung zu einer Bereicherung sowohl der der lokalen als auch der gesamtschweizerischen Forschungslandschaft werden wird.