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Titre du projet Cellules souches cancéreuses et métastases. Introduction Au cours des dernières années, les biologistes du cancer ont proposé une nouvelle explication au sujet de l'origine des tumeurs, selon laquelle certains cancers sont le résultat de la transformation de cellules souches normales spécifiques d'un tissu en cellules cancéreuses. Les principales caractéristiques d'une cellule souche sont la génération d’une copie exacte d'elle-même ainsi que de la génération d'autres types de cellules filles par différentiation. Plusieurs études ont constaté que dans certaines tumeurs, les cellules qui présentent les caractéristiques mentionnées ci-dessus sont présentes, d'où leur appellation de cellules souches cancéreuses (CSCs). Contenu et objectifs du travail de recherche Ces CSCs sont au sommet de la hiérarchie tumorale et par conséquent sont responsables de produire (et reproduire) la tumeur, comprenant différents types de cellules. Le but de ce projet est de démontrer expérimentalement si l'éradication des CSCs est suffisante pour éliminer les tumeurs du cancer du sein (tumeurs primaires et métastases). Pour atteindre cet objective, des modèles expérimentaux et des techniques de génie génétique, conçus à cet effet, vont être employés. De plus, l'étude portera aussi sur les interactions entre les CSCs et d'autres populations de cellules, principalement les cellules filles, ainsi que sur l'environnement dans lequel ces cellules vivent et sur la façon dont ces facteurs affectent la progression tumorale. Contexte scientifique et social du projet de recherche Le projet relève de la recherche translationnelle. Les résultats de ce projet aideront à comprendre l'organisation et le fonctionnement des tumeurs, ce qui est nécessaire pour proposer des stratégies thérapeutiques plus efficaces. Mots-clés Cancer, métastase, cellule souche, cellules souches cancéreuses.
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