Project

Africa; Food security; Institutions; Large Scale Land Acquisition (LSLA); Gender relations

Lead
Grossflächiger Erwerb von Land durch Agrar- und Energiekonzerne werden heute kontrovers diskutiert. Insbesondere in Afrika werden die positiven Auswirkungen von solchen Investitionen hinterfragt. Vergleichende Fallstudien und eine Untersuchung der durch Landerwerb veränderten Geschlechterbeziehungen und der damit zusammenhängenden Ernährungssicherung fehlen jedoch.
Lay summary
Die Diskussion um „Landgrabbing“ dreht sich um die Frage, ob solche Investitionen durch Agrarkonzerne die rurale Entwicklung fördern oder eher hemmen. Während involvierte Konzerne die Vorteile der Investitionen hervorheben, unterstreichen kritische Stimmen die Nachteile der Investitionen. Diese Nachteile beziehen sich auf den Verlust des Zugangs zu Land und Ressourcen sowie auf die Umweltschäden, die die Ernährungssicherung reduzieren. Dabei sind Landrechte in afrikanischen Kontexten von zentraler Bedeutung. Diese befinden sich in den Händen von Regierungen, wobei Nutzung sowie Zugang dezentral über männliche Eliten geregelt werden. Dies steht im Gegensatz zu lokal-definierten Zugangsformen, in denen Land und Ressourcen im Kollektiv verwaltet wurden und auch Frauen Zugänge über Verwandtschaftssysteme boten. Die neuen privatrechtlichen Grossinvestitionen in Land verändern diese Zugänge und beeinflussen die Sphären der Subsistenzproduktion und die Ernährungssicherung.   Das Projekt verfolgt das Ziel, in vier vergleichenden Fallstudien in Afrika (Marokko, Ghana, Tansania und Sambia) Grossinvestitionen auf ihre Rolle bei der Veränderung der Geschlechterbeziehungen und der Ernährungssicherung zu untersuchen. Mittels sozialanthropologischen und geographischen qualitativen Forschungsmethoden werden die Auswirkungen von Landinvestitionen auf die Geschlechterbeziehungen erforscht. Das Projekt soll die Lücke in der Forschung von veränderten Landrechts- und Investitionsbedingungen in Afrika und die damit zusammenhängenden Geschlechterbeziehungen schliessen. Insbesondere fehlen Fallstudien, die lokale Sichtweisen der Geschlechter thematisieren. Ebenso fehlt der theoretische Einbezug des neoinstitutionellen Ansatzes, der die Ausgestaltung von Institutionen beim Zugang zu Ressourcen unter asymmetrischen Machtbeziehungen und legitimationsstiftende  Ideologie thematisieren. Die Forschung verspricht vergleichende qualitative Ergebnisse für spätere quantitative Forschung.

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Last update: 29.08.2014

Active participation

Communication	Title	Media	Place	Year

This research project aims to shed light on a notorious black box in the work on Large Scale Land Acquisitions (LSLA) and gender studies: it looks comparatively at gender relations and their changes under the new wave of LSLA, that follow after previous institutional changes in land tenure and access in Africa. The project includes cases of Northern (Morocco), Western (Ghana), Eastern (Tanzania) and Central Africa (Rwanda). These cases also reflect similarities as well as differences among LSLA configurations as the project discusses cases of direct external investments with and without direct labour involvement of local people (two cases with no involvement, two cases with workers or contract farmers). In addition, we focus on the food status of households in the project areas trying to find answers on the impact LSLA’s have on food security. A mixed methods approach will be used, with a strong focus on qualitative methodology from social anthropology.The project is based on collaboration between the Institute of Social Anthropology and Institute of Geography, University of Bern (Profs. Tobias Haller and Jean-David Gerber) and The Swiss Tropical Public Health Institute in Basel (Dr. Sonja Merten) and the Centre for Gender Studies (Prof. Brigitte Schnegg).Despite the fact that the importance of looking closely at gender relations has been highlighted since the issue of „Land Grabbing“ became important in academia and for NGOs (i.e. Behrmann 2011), there are very few case studies on the issue. In early 2013 FAO published technical guidelines for gender equity in the context of LSLA that aimed to illustrate principles for gender equal participation and communication in land related issues. It highlighted that the focus needs to go beyond narrow gender issues and that governance and institutional issues, including legal state and customary issues (i.e. access and inheritance), need to be analysed. Interestingly however, most studies do not contextualize gender power relations and institutional change enough in this context. This is the gab this research project tries to fill. It shall show first how LSLA impacts existing power constellations governing access to land, including to so-called common pool resources. Second, it also discusses the impacts of LSLA on gender shaped labour division issues and related distributional effects regarding food security.