Project

money; social psychology; social cognition; self-construal; embodiment

Lead
Geld besitzt eine gewisse Macht über Menschen, so sagt zumindest der Volksmund. Tatsächlich reicht schon der blosse Gedanke an Geld, um Menschen sozial distanzierter und kühler agieren zu lassen. Auf der anderen Seite motiviert der Gedanke an Geld zu mehr Leistung und Selbstkontrolle. Ziel dieses Projektes ist es, zu zeigen, dass Verhaltensänderungen wie diese in einer veränderten Selbstwahrnehmung begründet sind: Man sieht sich beim blossen Gedanken an Geld als distanziert aber strebsam. Darüber hinaus sollen Konsequenzen dieser veränderten Selbstwahrnehmung auf alltägliche Dinge wie Kommunikation, Konsumentenverhalten oder die eigene Körperwahrnehmung untersucht werden, um ein möglichst umfassendes Verständnis der psychologischen Konsequenzen von Geld zu entwickeln.
Lay summary
Geld ist ein wichtiger Bestandteil des Lebens in den meisten Zivilisationen dieser Welt. Geld zu besitzen ist häufig eine Voraussetzung für ein angenehmes Leben. Trotzdem ist das Verhältnis zu Geld vielfach von Ambivalenz geprägt: Einerseits wollen Menschen möglichst viel davon, andererseits besteht die Angst, dass Geld die eigene Person verändern kann, dass man sprichwörtlich dem Geld verfällt. Tatsächlich haben etliche Studien gezeigt, dass sich Status, Macht und Geld auf das Verhalten von Individuen auswirken und dass diese Veränderung nicht immer zum Positiven ausfällt. Neue Forschung zeigt zudem, dass allein der Gedanke an Geld dazu führen kann, dass sich Menschen weniger hilfsbereit, sozial distanziert und kühl verhalten. Auf der anderen Seite motiviert der Gedanke an Geld zu mehr Leistungsbereitschaft und Arbeitswille. In anderen Worten, der Gedanke an Geld führt dazu, dass man sich weniger um Andere, dafür mehr um sein eigenes Vorankommen bemüht. In einem ersten Teil dieses Projekts soll gezeigt werden, dass die beschriebenen Verhaltensveränderungen in der Wahrnehmung der eigenen Persönlichkeit begründet sind: Man verhält sich kühler, aber strebsamer, weil man sich selbst so wahrnimmt. Im zweiten Teil soll aufgezeigt werden, welche Konsequenzen diese Wahrnehmung für unterschiedliche Bereiche wie persönliche Kommunikation und Konsumentenverhalten hat. Der dritte Projektteil prüft die Hypothese, dass die Selbstwahrnehmung als sozial kühl und distanziert durchaus wörtlich zu verstehen ist: Basierend auf Theorien zu „Embodiment“, die einen engen Zusammenhang zwischen sozialer Kälte und physischer Kälteempfindung postulieren, soll gezeigt werden, dass der blosse Gedanke an Geld dazu führt, dass sich Menschen nicht nur sozial, sondern auch körperlich kühler fühlen.

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Last update: 02.04.2014

Active participation

Communication	Title	Media	Place	Year

In western societies, money is ubiquitous-factually, because individuals encounter and handle it every day, but also psychologically, because money is closely tied to the satisfaction of a multitude of human needs. Somewhat surprisingly, while the incentivizing and motivating effects of money have received much attention, the symbolic effects of money on social behavior have only recently become the object of scientific research. These endeavors have brought forth compelling evidence that the mere idea of money strongly affects people’s judgment and behavior and makes individuals behave in a more self-focused, socially colder manner (Mogilner, 2010; Reutner & Wänke, 2013; Vohs, Mead, & Goode, 2006; Vohs, Mead, & Goode, 2008). Psychological effects of being reminded of money (e.g., by simply counting one’s cash) are hence highly relevant for understanding human social behavior and for broadening our understanding of the effects of money beyond money’s functions as a tool for exchange or motivation.Against the background of research on mere reminders of money, the proposed project seeks to accomplish the following set of three goals: Part 1 of this project suggests that reminders of money will cause shifts in how people perceive themselves, that is, how individuals construe their momentary self-image (henceforth referred to as self-construal). We hypothesize that mere reminders of money cause people to construe themselves as more independent and agentic, and less interdependent and communal (i.e., socially colder). Given that money induces a more independent self-construal, new theoretically derived and empirically testable hypotheses about downstream consequences of reminders of money ensue. In Part 2 of this project we test some of these assumptions with regard to goal orientation, brand extension, and communication. Finally, building on an “embodied” view of self-construal, we suggest that reminders of money may cause changes in individuals’ physical perceptions. More concretely, the project’s third part will be concerned with the implications the money induced socially colder self-view may have with regard to the actual physical perception of coldness.