Project

workshops; crossmedia format; non-fiction book; class projects; creative activities; biotechnology; microorganisms; primary school children

Lead
Mit dem miWelt-Projekt („mi-“ für „meine“ oder „mikro“) suchen Wissenschaftler/innen, Künstler/innen und Journalist/innen den Dialog zum Thema Mikrobiologie und Biotechnologie mit Kindern im Alter von sechs bis zwölf Jahren. In enger Zusammenarbeit möchten die Beteiligten mit illustrierten Geschichten, thematischen Aktivitäten und Experimenten im Labor die Neugierde für die Biotechnologie wecken.
Lay summary
Inhalt und Ziel des Forschungsprojekts Das miWELT-Projekt will mit einem umfassenden pädagogischen Konzept Kindern im Primarschulalter (und ihren Eltern) die Grundlagen der Mikrobiologie und Biotechnologie näherbringen. Die Kinder erkunden die „unsichtbare“ Welt der Mikroorganismen, ihr Vorkommen im Alltag sowie ihre Nutzung im Labor. Anhand von illustrierten Geschichten, Rätseln und Experimenten wird das Thema anschaulich und sachlich korrekt vermittelt. Betreute Labortage bilden den praxisorientierten Hintergrund. Die Inhalte werden in einem Sachbuch für Kinder gesammelt und auf einer Webseite zur Verfügung gestellt. Im Projekt wird besonders Wert auf die Harmonie von Texten, graphischer Gestaltung und begleitenden Aktivitäten gelegt.   Wissenschaftlicher und gesellschaftlicher Kontext des Forschungsprojekts Die mikrobielle Biotechnologie ist zu einem festen Bestandteil von wissenschaftlichen und industriellen Prozessen geworden. Das Wissen über ihre Grundlagen ist für eine Gesellschaft die Voraussetzung dafür, verantwortungsvolle Entscheidungen zu treffen. Durch den intensiven Austausch zwischen Fachpersonen aus Wissenschaft, Kunst und Journalismus soll die Biotechnologie nachhaltig ins öffentliche Bewusstsein gebracht und der Wissenschaftsdialog mit Kindern angeregt werden.

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Last update: 28.02.2014

Communication	Title	Media	Place	Year

Microorganisms provide the foundation for life as we know it, yet few people are aware of the essential role they play. A lack of specific knowledge and vocabulary, as well as the absence of open dialogue on scientific research, contribute to misunderstandings of such issues, and needs to be addressed at the level of primary school education with everyday life examples. With scientists (as dialogue partners for the children and their parents) in close collaboration with artists and journalists, the mi-WELT intends to bridge the current gap in public awareness and knowledge of microbial biotechnology by combining science and creative activities in a sustainable way.The concept of mi-WELT is, via graphic arts and creative activities, to trigger and enhance the enthusiasm of children for science. The children’s enthusiasm may in turn stimulate the interest of their parents. A child-friendly knowledge-based (science) dialogue is to be initiated using established structures (school holiday programmes, platforms to distribute pedagogic materials for primary schools including specialised programmes promoting the interests of gifted pupils), information sessions for the general public, and packages for individual study in the family. Concise clear messages, along with activities that promote creative thinking and exploration, are provided through several workshops, a non-fiction book and an internet forum. Children explore the microscopic world through stories (finally collected in a non-fiction book), illustrations, quizzes and experiments that are attractive, descriptive, interesting and factually correct. Several stylistic means are combined to enhance the storyline (i.e. analogies, geographical and historical journeys, zooming-in principle) but the microorganisms are not humanised in a misleading way. The tactile human factor is introduced to the texts through twins (a girl & a boy), whose adventures form a scaffold connecting the different stories about microbes, told to them by their grandmother, a former scientist. Regular formative and summative evaluations are collected from children, as the primary target group, as well as from several secondary groups (including teachers, parents, the press and the general public) and the advisory board. These findings are fed into on-going content and graphic development, and used to enhance already existing material. The entire network is designed to interact with regional primary school pupils on the invisible, amazing world of microbes and to shed light on the daily work of a scientist, but as such, may also serve as a model for future wider dissemination.